Son herramientas de planificación que utiliza el Ayuntamiento para ordenar, orientar y optimizar la actividad municipal en sus diferentes áreas de gestión. Además, permiten a la ciudadanía conocer las metas y objetivos del gobierno local.

La elaboración de los Planes y Programas es responsabilidad del gobierno municipal, pero puede requerir la participación de distintos actores, como la ciudadanía, organizaciones de la sociedad civil y otros entes públicos.

Su aprobación final, en la mayoría de los casos, corresponde al Pleno del Ayuntamiento. No obstante, según el tipo de plan o programa, otros órganos municipales pueden tener un papel importante en su elaboración y supervisión.